唐卡（Thang-ga）也叫唐嘎，唐喀，系藏文音译，指用彩缎装裱后悬挂供奉的宗教卷轴画。唐卡是藏族文化中一种独具特色的绘画艺术形式,题材内容涉及藏族的历史、政治、文化和社会生活等诸多领域，堪称藏民族的百科全书。传世唐卡大都是藏传佛教和苯教作品。它类似于汉族地区的卷轴画，多画于布或纸上，然后用绸缎缝制装裱，上端横轴有细绳便于悬挂，下轴两端饰有精美轴头。画面上覆有薄丝绢及双条彩带。涉及佛教的唐卡画成装裱后，一般还要请喇嘛念经加持，并在背面盖上喇嘛的金汁或朱砂手印。也有极少量的缂丝、刺绣和珍珠唐卡。唐卡的绘制极为复杂，用料极其考究，颜料全为天然矿植物原料，色泽艳丽，经久不退，具有浓郁的雪域风格。唐卡在内容上多为西藏宗教、历史、文化艺术和科学技术等，凝聚着藏族人民的信仰和智慧，记载着西藏的文明、历史和发展，寄托着藏族人民对佛祖的无可比拟的情感和对雪域家乡的无限热爱。
唐卡
西藏绘画流派
不同风格的唐卡(Thangka)代表了西藏不同的画派，西藏的绘画流派可以分为：
噶知派
噶知是藏族绘画雕塑的一个流派，据说该流派沿袭噶玛牟觉多杰撰著的《图像度量经》之画风，以绘制宁静善良的人物画像出名。
钦泽派
钦泽派的创始人是西藏贡嘎尔朵地方的钦泽欠茂。该派脱胎于曼唐巴画派，所以较多地保留了曼唐巴的画风。
噶尔热
噶尔热是南木卡扎西活佛把藏画的度量和汉族画(国画)的上色、景物布局结合起来的一种画派。其特点是画面大，容量多，人物面部清秀，笑容藏而不露。
杰居毕画派
杰居毕画派是由噶玛曲央多杰在藏画基基础上吸收了克什米尔画风而创立的一门画派。
旦鲁派
学者智嘉和曼唐·察卡等人的画风称旦鲁派，该派著有《神像度量如意宝珠》等美术典籍。
代热派
代热派是噶尔热派和曼唐派画风相融合的一个画派，其主要特点是注重人物的造型、人物的神态和人物的内涵。该派较著名的画师有旦增诺尔卜、荣巴·索南杰保、智拉普日吾才让、唐拉才旺等。
希岗巴
希岗巴活佛的画风以及保持这种画风的画派称为希岗巴。由于此派受尼泊尔绘画风格的影响较大，所以也称尼泊尔画派。
曼娘派
曼娘派是藏区最早的一个画派，创始人是十四世纪的曼拉东珠，该派的特点是愤怒像怒中含笑，体态轻盈，衣着华丽，上色淡雅，神态逼真，身体各部位的尺度适中等。
曼鲁派
曼鲁派是曼娘和曼萨尔画派的总称。
曼萨尔派
曼萨尔派的创始人是藏巴·曲洋嘉措，该派与曼娘派的画风相近，特点是线条粗犷，面相威猛，上色较重，身量略高，画工精细等。
唐卡的分类
唐卡最常见的尺幅是条幅形，底边留有很大的空白，尺寸一般是长75厘米，宽50厘米，除条幅形唐卡外，还可以看到横幅形唐卡：这种唐卡大幅的长1.10米，条宽约3.5米。
根据制作唐卡所用材料，可以将唐卡分为两大类。一类用丝绢制成的唐卡叫做“国唐”，另一种用颜料绘制的唐卡叫“止唐”。
国唐(丝绢唐卡)
根据丝绢材料的不同，“国唐”也有以下五种：
绣像“国唐”：
这是一种用各种不同的丝线经手工刺绣而成的唐卡。
丝面“国唐”：
制作这种唐卡是将各色的丝绢切成各种形状的布块，然后再用针将拼成画面的各色布块缝接起来。
丝贴“国唐”：
这种唐卡与(2)相似，只不过是将切成的各种彩色布块用胶粘在画布上组成画面。
手织“国唐”：
一种用丝线经手编织而成的唐卡。
版印“国唐”：
这种唐卡是用墨或朱砂作颜料用套版直接印在丝绢上，套版主要用木版，偶然也用铜版或铁版。
“国唐”中尺幅最大的叫做“国固”。因为太大，也不能随便把它挂出来，实际上只是在一些特殊的场合才使用这种唐卡，将“国固”大唐卡挂在寺庙的外墙上，或者挂在专门为挂“国固”唐卡而修建的晒佛台上。布达拉宫一幅最大的“国固”唐卡，高55.80米，宽46.81米。这幅唐卡是在五世DL喇嘛圆寂后，由摄政桑结嘉措主持制作的。唐卡描绘的无量光佛。
“止唐”(绘画唐卡)
由于唐卡的画法多种多样，“止唐”也有好多种。人们主要是依据画背景时所用颜料的不同色彩来区分“止唐”的种类：
彩唐：
一种用各色颜料画成背景的唐卡。
金唐：
一种用金色颜料画背景的唐卡。
朱红唐：
一种用朱红色颜料画背景的唐卡。
黑唐：
仅用墨色画背景的唐卡。
版印“止唐”：
这种唐卡的制作方法与制作版印“国唐”相同。唯一的区别是，“国唐”印在丝绢做成的画布上，而“止唐”则印在棉布做成的画布上。
最大的“止唐”长3米，宽2米；最小的“止唐”仅长30厘米，宽20厘米
不能单纯讲哪种唐卡的价格高或低，比如说彩唐，既可以以纯金、纯银、珊瑚、珍珠、绿松石作为主要颜料，也可以是赭石、朱砂、铅粉或黄德粉这些普通颜料。而金唐，可以是黄金，也可以是金色矿物颜料。价格上的差距自然会很大，有些唐卡甚至是画在皮革上的，那你就要鉴别皮质了，牛皮还是羊皮，一层皮还是二层皮等等。要价过高的唐卡尤其要格外小心些，从材质到画工再到其他一些非技术要素都得全面了解。
对于目前市场上名目繁多的唐卡，业内人士提醒:那些成批量复制甚至是印制的，或者是偷工减料的唐卡收藏价值不大。虽然这些唐卡看不出构图上的错误，且一次性上色的唐卡，看起来与上过三四遍颜色的唐卡无异，但前者只能保存一两年，而正宗的唐卡却是用矿物色甚至是纯金粉或宝石粉调色，可以收藏数十、数百年而不褪色，其增值潜力当然不同。
其他绘画
坛城画
与唐卡相类似的还有坛城画。是一种以几何图形为主的构图，坛城是指佛的宫殿，由外到内以圆形和形的几何体形式层层相套构成，正中间为主尊或佛，外面图形以水图案及火焰图案装饰，第二层起用圆形的金刚图案、水图案、莲花图案装饰，表示大海、风墙、火墙和金刚墙、莲花墙、护城河。内套正方形图案表示城墙、屋檐，层层深入，最后到达主尊殿，并用红、黄、白、蓝表示东南西北四方，图案结构复杂，抽象和具象手法并用。坛城绘制难度很大，只有具备高超技艺和丰富多彩宗教知识的画师才能绘制，坛城虽为神佛宫殿，但其内容深奥难懂，是佛教密宗专修课。坛城的构图紧凑，图案繁复多变，装饰性强，具有很美的形式感。如大家所熟悉的唐卡《六道轮回图》、《四大部洲及风火水土图》、《天体日月星辰运行图》、《香巴拉图》等，构图更是变化无穷，从地球天体、藏历历法、十二属相纪年、四季变化、人类轮回、天堂地狱无所不有。它不仅给人以艺术享受，而且使人增长许多知识。
孜各利画
孜各利画是一种袖珍画片，因它尺寸大小，根本不能用锦缎装饰起来，其最大的尺幅也就是15×20厘米。最常见的幅形是条幅形，内容多描绘各种神灵，有时也画一些诸如佛塔之类的神器。
头神画
头神画是经常用作书籍插图的袖珍画，当用作书籍插图时就叫做头神画。这种画一般夹在书籍的中间或放在页边上。
萨拉南夏游戏图
这种游戏使用一种叫“萨拉南夏”的游戏棋盘，这种带有图像的“棋盘”最大的可达2×1．5米。萨拉南夏游戏有点像西方蛇阵游戏或梯形游戏，只不过萨拉南夏是带有宗教目的的一种游戏。“棋盘”有六块不同的区域，在每个区域内都可以“复活”，代表佛陀一生事迹的不同棋路都是用绘画的形式描绘的。玩这种游戏时，玩游戏的每个人都把自己的“棋子”(小石子、木棍、硬币等)放在棋盘的中央，中央代表南瞻部洲。然后游戏者可以掷骰子，骰子上不是画有人物而是写有六个字母，每面一个，每个字母都有一个相应的佛教含义。字母所含的内容都写在棋盘六块区域的下方。作游戏时。根据掷骰子掷得的字母来依次挪动各人的“棋子”。
壁画
壁画是一种非常普及的绘画形式。因画在墙上，所以叫壁画。壁画描绘的主要是宗教题材，描绘神灵和其他一些精灵，宗教故事等等，在寺院、庙宇、宫殿、私人住宅、工棚、驿站以及各类客店都可以看到壁画，有时也在户外画壁画，寺院殿堂的天花板更是经常画壁画的地方，偶尔也画在经堂的梁柱之上。
上面已经提到的绘画形式主要都是用来表现宗教主题的。绘画所描绘的可能是一些喇嘛、神灵的画像，也可能描绘供品或者佛徒的生平事迹；描绘幻想中佛徒居住的天庭，描绘佛陀或高僧大德的本生故事，也描绘寺院的建筑场面。有的只描绘供品或描绘六道轮回图，还有防止四方灾难的绘画“斯巴角松”。
此外，还有一些非宗教主题的绘画。这些绘画有的画历史题材，有的描绘史诗英雄格萨尔大王。
还有一部分毫无宗教色彩的绘画。描绘世俗社会的过去、现在以及将来的情况；描绘传说故事、花卉、植物和其他一些世俗内容的对象。
这些世俗画中有一些含有祝福的象征意义，其中最著名的有以下九种：
八吉祥。
八吉祥物。
七种王室珍物。
七宝物。
不和之战图。
和睦四兄弟图。
蒙古人导虎图。
由鼻牵象图。
六长寿图。
传记画：有表现释迦牟尼生平及前世各种故事的本生图和佛传；有大师传（莲花生、阿底峡）、法王传（八思巴、米拉日巴、宗喀巴、五世DL）、藏王传（松赞干布、赤松德赞）等等。这些壁画往往用几十以至几百幅连环画面，表现人物的生平事迹。如布达拉宫红宫第五层司西平措大殿的西壁上，全部是五世DL一生的活动。壁画面达几百平方米。有一组唐卡，以一百多幅画面描绘萨迦法王八思巴降生、赴京州、应召进京、返藏、二次入京、皇帝册封、圆寂等整个生平。古格王朝遗址白庙中绘有吐蕃王朝世系图，概括了王朝的发展过程。
肖像画：有松赞干布、赤松德赞、赤热巴巾等藏王像，有文成公主、金城公主、尺尊公主等后妃像；有DL、班禅等高僧活佛像等。
故事画：以猴子变人最为著名。布达拉宫白宫东大殿、罗布林卡达旦米久颇章小经堂的“猕猴变人”壁画和大昭寺主殿内门楣上的木雕，都是有名的作品。雕刻非常动人，称得上是难得的珍品了。
风俗画：壁画中还有许多画面，表现了藏族社会生活和各个方面，有丰富多彩的文化娱乐和体育竞技活动，大昭寺主殿西壁南侧一组庆贺图有歌舞、乐器演奏、竞技表演，场面非常热烈。布达拉宫壁画中有赛马、射箭、摔跤、抱石等各种民间体育活动。桑耶寺主殿回廊中有一组民间杂技如马技、倒立、攀索、气功表演等，人物神态动势栩栩如生。
建筑画：西藏古代建筑壁画中，都有许多魏伟壮观的建筑形象画，如大昭寺、布达拉宫、桑耶寺、扎什伦布寺、萨迦寺、山西五台山等等。桑耶寺全景图和落成图，画工精心描绘了五十余座殿宇、佛塔和众多的人物形象。布达拉宫兴建图是一组上百幅画面的组画，生动地再现了公元十七世纪修建布达拉宫的情景：石匠们在忙碌地开山凿石；拉萨河上牛皮船运送着石料；成千上万的劳动者攀行在布达拉山坡上；数不清的石匠、木工在砌筑墙体、搭置梁架……正是这些藏族人民，以他们聪明才智和勤劳勇敢的品格，创造了灿烂的古代文化。这组壁画是一份难得的关于藏族建筑营建的形象资料，具有重要的研究价值。
历史画：这类壁画，以史实为依据，着重表现历史上重大的政治事件和活动。其中以讴歌藏汉民族血肉相连友谊的作品，尤有特色，引人注目。“文成公主进藏”故事，布达拉宫大昭寺、罗布林卡都绘在醒目的位置。画面通过“使唐求婚”、“五难婚使”、“公主进藏”等形象，生动描绘了贞观十五年唐蕃联姻的历史事件。大昭寺、布达拉宫中的“欢庆图”，再现了文成公主驾抵“逻娑”时，吐蕃人民以节日盛装、载歌载舞的欢迎场面。布达拉宫白宫东大殿内“照镜子”壁，描绘的是公元710年金城公主下嫁吐蕃的历史。罗布林卡达旦米久颇章内一幅“宴前认舅”，画的是金城公主的故事。公主与藏王赤德祖赞联姻，生下王子，被藏王另一王妃抢走，公主十分悲伤。当王子周岁时，藏王举行了盛大的宴会，公主和大唐使者、王妃和重臣贵戚应邀参加，分列两旁就座。藏王将斟满酒的金杯递给王子，说将酒献给你舅舅。王妃及其贵戚，拿出各种珍玩衣物，呼唤王子，而王子却将酒送到唐朝使者手中，扑入其怀说：我是汉人的外甥。母子重聚，情景动人。布达拉宫红司西平措大殿中，一幅“五世DL朝见顺治图”，记述的是公元1652年五世DL“赴京”、“觐见”、“游乐”等各项活动和欢迎盛况。 这些壁画，生动地颂歌了藏汉民族间团结友好的历史。